荻窪駅の北口、いい感じの商店街があったので、ちょっと歩いてみました。すると、通りに何やらゆるキャラのような置物を発見。台座にぶら下げられた説明を見ると「パンコクテン（大黒天）」とあります。隣には「マカセトケン（毘沙門天）」。ということは、ほかにもあるはず！「メデタイニャン（恵比須）」「ピョンピョコテン（弁財天）」「フクフクロウ（寿老人）」「トントンビョウシ（福禄寿）」「ポンポコテイ（布袋和尚）」。パンダ、犬、猫、うさぎ、ふくろう、豚、狸と、動物の七福神です。彼らはここ、ことぶき通り商店街のゆるキャラのようです。ゆるキャラが７体とは贅沢ですが、なんだかご利益ありそうな気になれる、ちょっとオトクな商店街散歩でした。（ことぶき通り商店街）

西武新宿線井荻駅から杉並の住宅地をお散歩して妙正寺へお詣りし、さらに荻窪へ向けて南下していました。バス通りを横断しようと立ち止まる……その手前に、小さな祠が。気づかずに通り過ぎるところでした。提灯には「天沼出世大黒天」とあり、気づけば寿老人の石造も。案内板などが見当たらず詳細はわかりませんでしたが、お供えもあり、地域で大事にされているのかな、と思いました。大黒天と寿老人が並ぶなら、近隣にほかにも七福神がいらっしゃるのでしょうか。また近くに行ったらさがしてみようっと。

目黒不動近くにある通称「蛸薬師」。蛸が描かれた額が掲げられています。「不老山薬師寺　成就院」とは、たっぷりとご利益にあずかれそうな名称ですね。「別名「蛸（多幸）薬師」。創建は慈覚大師。本尊の蓮華座を三匹の蛸が支えている。これは、大師が海に投じた薬師像が蛸に乗り漂着した故事に由来し、蛸薬師の名もここから付いた（目黒区みどりの散歩道説明板より）」。正月から節分までは「だるま市」として大小さまざまなだるまを頒布しています。この日もお詣りし、だるまを求める方々の姿が見られました。

東京は冬もお散歩が愉しめる街。初詣、七福神詣、初市、節分……お寺での催しも多く、あっちもこっちも行きたいところばかりです。冬のてらまちさんぽをしていてうれしいのは、何より空が青いこと。関東は他の地域に比べて冬の晴天率が高いそうです。風は冷たくとも、年が明けると陽射に春めいたものすら感じます。1月後半から2月の初めの今が、一年でもっとも寒い時季。1月25日は日本最低気温の日とされているとか。東京なら、寒くても避難する場所はいくらでもありそうです。こんなに寒くても、梅の蕾がほころび始めています。一足も二足も早く、春を感じるてらまちさんぽに行ってみませんか。

昨年暮れに静岡の東海道興津宿にある清見寺で五百羅漢を見て、そういえば東京の羅漢さんにお目にかかっていないなと、行ってきました。都内では珍しく拝観料が設定されているためか、隣接する目黒不動の瀧泉寺に比べると静かです。しかし、本堂・羅漢堂に収められた五百羅漢は面立ちも表情も、語りかけてくるものもそれぞれ。人気の少ない静かなお堂の中で一尊一尊、じっくり拝することができました。また、江戸本所にあったころの絵図や浮世絵、寄進帳などが展示されたスペースもあり、博物館の展覧会のような見応えを感じました。当然ではありますが、堂内の写真撮影はNGなので、本堂の外観をパチリ。

五百羅漢寺へ向かっていると、その並びにもお寺がありました。黄檗宗の海福寺です。東京では黄檗宗のお寺は珍しいかもしれません。黄檗宗の公式サイトで検索すると、ヒットしたのは13件。万治元年（1658）江戸深川に開創、明治43年（1910）に現在地へ移転、写真の四脚門は明治後期に新宿区上落合の泰雲寺（現在は廃寺）から移築とのこと。四脚門の手前には「文化四年永代橋崩落横死者供養等」が、境内には武田信玄の屋形に置かれてあったと『江戸名所図会』に記された九層の塔があります。冬の日差しの中、境内は穏やかな気配でしたが、長い歴史の中には、さまざまなことがあったのでしょうね。

先にアップした蟠龍寺のお地蔵さまがいらっしゃるのは、この祠の前。岩屋には山手七福神の石仏の弁財天が安置されています。画像の右端の切り株のあしもと、お地蔵さまが横向きに写っています。お正月の七福神めぐりで賑わっていましたが、本堂、納経所（朱印）だけでお帰りになる方も多いようで、ここはひっそりとしていました。このあたりも地形のアップダウンが大きく、お詣りにも階段や坂を伴うことが多くなっています。蟠龍寺の参道も、山手通りからゆるやかな坂と階段になっていました。岩屋の前面はコンクリートで固められていますが、もとは自然地形にできたか掘られたかしてできた祠なのかもしれませんね。

蟠龍寺（ばんりゅうじ）は、山手七福神の一つ「岩屋弁天」を祀る古刹で、美人祈願の「おしろい地蔵」と呼ばれるお地蔵様も。岩屋弁天様をお詣りしようと、本堂の奥へ回ると、手前に可愛らしいお地蔵様がおわしました。高さは20～30cmほどでしょうか、ふっくらとしたお顔と全体の丸み、そして、やわらかい笑みを湛えたその表情。前にしゃがんでしばらくお顔を眺めておりました。こうした石仏にめぐりあえると、一日ほっこりした気持ちで過ごせます。

まだまだお正月気分も抜けきらず、てらまちあるきをすると七福神めぐりをする方々と多くすれ違う1月初旬。山手七福神の大黒天が祀られている大圓寺を訪れました。「八百屋お七」事件のきっかけとなった「明和の大火」の火元となったお寺です。本堂、その左に釈迦堂があり、右奥には阿弥陀堂があります。お詣りしてふと上を見ると、おや？木鼻に虎のような姿が。「木鼻」とは、通常は獅子や龍、象のような獏などが彫られている部分ですが、虎は珍しいのでは？この阿弥陀堂は昭和18年の建築だそうですから、彫物も近世以前のものとは異なる特色を持たせたのかもしれませんね。お寺にお詣りしたら、彫物にも注目してみてくださいね。

江戸末期に庶民に広まった七福神めぐりの中でも、早くから信仰をあつめていたのが江戸中期に成立した谷中七福神だとか。現在は、山手線近くで交通の便がいいためか、大変な人気。期間は1月1日から10日まで、ふだんは拝見できない尊像も開帳されています。この期間、特に午前中は田端駅が大変賑わいます。ここを起点として、東覚寺（福禄寿）、神青雲寺（恵比寿）、修性院（布袋尊）、天天王寺（毘沙門）、長安寺（寿老人）、護国院（大黒天）、不忍池辯天堂（弁財天）とめぐっていきます。今朝も、杉並区や板橋区など区主催、また、旅行会社主催のツアー等、数人～数十人のグループが集まっていました。ちょっと風が冷たいですが、いいお天気です。今頃は谷中の寺町を楽しまれていることでしょう。数日前にはNHKでも紹介されていました。谷中七福神は明日、1月10日まで！