昨日、仕事帰りに巣鴨の盆踊りを見にいってきました。ふだんはおばあちゃんたちの聖地とされる巣鴨とげぬき地蔵高岩寺の境内に設けられた太鼓やぐらの周りに踊りの輪ができていて、数曲ごとに踊るグループが入れ替わるようでした。境内の掲示によると、盆踊りだけでなく、中学生や高校生のよさこい、そうらん、エイサーなど、さまざまなプログラムがあるようです。浴衣やハッピ姿で露店の味を楽しむ子どもたちもたくさんいました。本堂の正面に、氷柱が2本。子どもたちにとっても珍しいのでしょう、入れ代わり立ち代りやってきて、うれしそうに表面をなでていました。踊りの輪には、一般の方も混じっていました。気軽に参加できるようですし、先着で手ぬぐいプレゼントもあるようです。5日間も続く巣鴨の盆踊りは、8月1日（土）まで！

巣鴨地蔵通り商店街サイト　第31回　巣鴨納涼盆踊りのお知らせページ

上野の不忍池では蓮が咲き始めたようです。数日前訪れたときには、今まさに花開かんばかりのつぼみがあちこちに見られました。見にいくなら、比較的気温の低い早朝がよさそうです。さて、世の中は夏休みモードとなり、あちこちで盆踊りの準備も見かけます。毎週末どこかしらで花火大会も開かれていますね。不忍池の畔では、「うえの夏まつり」が開催されています。8月9日まで、毎日何かしらイベントが行われているようです。築地本願寺（7月29日～8月1日）や芝増上寺（7月31日～8月1日）、巣鴨とげぬき地蔵尊（7月28日～8月1日）、池上本門寺（8月4日～5日）など、7月末～8月にかけて盆踊りが催されます。築地本願寺の盆踊りは何年か前に行ったことがありますが、盆踊りの輪に入るもよし、その傍に用意されたテーブルでビールを味わうもよし。東京の盆踊りは、寺社境内だけでなく、商店街や大きな広場で地区のイベントとして行われることも多いようです。有名なイベントばかりでなく、ご近所の掲示板や、通勤・通学途中のお寺などもチェックしてみてはいかがでしょうか。

暑すぎる日が続きますね。気分だけでも涼もうと、東京藝術大学大学美術館で開催中の幽霊画展「うらめしや～、冥途のみやげ展」へ。上野公園の樹陰を歩いても、美術館にたどりつくころには汗だく。谷中全生庵所蔵、三遊亭圓朝ゆかりの幽霊画の数々を観ても、面白い！　美しい！　と思うばかりで、さして気分は冷えませんでした。美術館を出ると、台東区の循環バス「めぐりん」のバス停が目に付きました。コースを見ると、なかなかに楽しそう。全生庵の前も通るようなので乗ってみました。利用した「東西ルート」は、なんと、谷中エリアから浅草まで、８の字を描くコースで、一方通行の道もグイグイ入っていくし、鉄道や地下鉄駅からちょっと離れたエリアをカバーしています。全生庵さんで幽霊画の続きを見るつもりだったのに、車窓風景が新鮮で楽しくて、つい、浅草まで行ってしまいました。厳しい真夏の東京、コミュニティバスがてらまちあるきの強い味方になってくれそうです。写真は、バス車中から撮影した全生庵です。

「小江戸」というと、川越を思い浮かべることも多いと思いますが、ここは千葉県香取市佐原。地区を貫くのは、のんびりとサッパ舟がゆく利根川の支流小野川です。江戸時代、舟運で栄えた佐原には、今も江戸から大正にかけての建物が残されていて、「重要伝統的建造物群保存地区」に選定されています。ドラマやCMなどで見かける川沿いに木造家屋が居並ぶ風景は、ここ佐原であることが多いようです。古い街並みが残るエリアには、それを取り囲むようにお寺が配されていることが多いのですが、ここ佐原も、南側に観福寺、荘厳寺、浄国寺などが点在しています。これらのお寺には国の重要文化財に指定されている仏像が安置されているところもあり、実は穴場かもしれません。

最後の梅雨空のなか、文京朝顔・ほおずき市へおじゃましてきました。午後だったので、傳通院の朝顔は花が終わっていましたが、次々に咲くよ、とお祭りのボランティアスタッフの方に苗を選んでいただきました。こんにゃく閻魔の源覚寺でも、ボランティアの方々がどういう株がいいかとか、風鈴は好みのものと付け替えてくれるとか、丁寧に説明してくださいました。18日の土曜は曇り予報なのに雨が降ったり止んだり。スタッフのみなさんも「明日は晴れるよ！」と、翌日に期待していたようです。小石川エリアの複数の場所で開催されていたおまつりは、地域の方々がそろいのTシャツを着て来訪者をもてなし、自分たちもおまつりを楽しむ、てづくりの温かみが伝わるものでした。梅雨明けが発表された19日は晴天、いきなりの夏日でしたから、賑わったのではないでしょうか。

青森の下北半島にある恐山菩提寺。死者の魂が集まるところとして知られています。訪れたのは2013年の7月末、恐山大祭が終わったあとで人気（ひとけ）もなく、小雨降る中、諸堂やさまざまな「地獄」をめぐりました。気づけば入口である総門からは随分離れました。故人の遺品などが納められた八角堂を出ると、目の前に蓮池が広がっていました。寒々しい地獄をめぐってきてたどりついたのが、雲間からの光に輝く水面。これは極楽か、と思ってしまいました。7月20～24日は恐山大祭。そろそろ睡蓮もほころんできているころでしょうか。

むつ市観光協会ホームページ「むつ下北観光案内」　http://www.mutsu-kanko.jp/guide/miru_01.html

文京区小石川にある善光寺の石塀には寄進者の銘が刻まれています。「小石川区」という住所表記に時代が見てとれますね。この塀が面しているのは善光寺坂。近くには徳川家ゆかりの傳通院やこんにゃくえんまで有名な源覚寺などがあります。地味めの写真を掲載しておきながら紹介するのは、今週末この小石川エリアで開かれる「文京朝顔・ほおずき市」です。7月18・19日の土日、朝顔やほおずきの販売のほか、こども縁日やライブ、朝顔に関する講演会、大道芸ライブなど、多彩なイベントが企画されているようです。こんにゃくえんまの源覚寺さんは今日7月16日が半年に一度地獄の釜の蓋が開く閻魔さまのご縁日である閻魔例大祭。お盆、例大祭、ほおずき市と、祭事が続きますね。下谷の朝顔市や四万六千日のほおずき市に行けなかったという方、一石二鳥なイベントで夏気分を味わってみてはいかがでしょうか。

「水止舞」と書いて「みずどめのまい」と読みます。大田区大森東の厳正寺で毎年7月14日に奉納される獅子舞で、約700年前の長雨止めの祈祷に由来するそうです。獅子三匹が花籠二人を従えて、雨乞いの儀式である「道行」を経て厳正寺境内に設けられた舞台に登壇し、水止舞を奉納します。7月14日は晴れることが多いようで、ホームページでも暑さ対策を呼び掛けていました。今年も雨止めどころか見事な晴天で、猛烈な暑さ。獅子や花籠に扮するのは中学生くらいの少年、少女たち。前後半で踊り手が交替したとはいえ、すっぽり被り物をして踊るのですから、かなり過酷なことでしょう。仏さまへの感謝の舞として1300年代から始まり、一時途絶えたものの、戦後復活したとのこと。「水止舞」の躍動的な舞の中に若い世代へ手渡されていく様子を垣間見、静かな感慨を味わいました。

梅雨空が晴れたら、いきなり真夏！どこか水辺に近づきたいなと電車に乗り、直前に駅でピックアップしたフリーペーパーを眺めていたら、旧行徳街道のコラムが目に留まりました。最寄は東西線妙典駅。それではと方向を定め、地下鉄へ。駅を出ると強烈な陽射しがお出迎え。妙典には寺町通りもあり、旧行徳街道の一筋東にある権現道を歩いていても、次から次へとお寺が現れます。次はどんなお寺が？！と、炎天下を忘れ、ついつい歩いてしまいました。途中、徳願寺の広い境内にある休憩所で一息つかせていただきました。ふと見れば、あちこちに睡蓮鉢があり、楚々とした花が開き始めたところ。しばし涼んでからまた寺町散策へ……。

ひさしぶりにお天道様と青い空にお目にかかった今日は四万六千日。この日お参りすれば、46000日分お参りしたことになるという有難い縁日です。今では浅草が有名になったほおずき市ですが、発祥は愛宕神社なのだとか。平日午前の浅草寺、仲見世も境内も各国からの観光客が思い思いに写真撮影。本堂では四万六千日のご祈祷が行われているせいか、賽銭箱前のお参りはいつもよりもスムーズ。御朱印所では番号札と行列で大賑わい。ほおずきの露店エリアでは、久しぶりの陽光が濃い橙色のほおずきを鮮やかに照らしています。大ぶりで美しいほおずき。これを持ち帰ってお仏壇を飾り、お盆の準備に取り掛かるんでしょうか。