7月10日は四万六千日。この日にお詣りすれば、一日で126年分の功徳が得られる日です。観音さまをご本尊とする浅草寺（聖観音宗）や護国寺（真言宗豊山派）、大観音で知られる本駒込光源寺（浄土宗）では、ほおずき市が行われます。浅草寺のほおずき市の賑わいは有名ですが、光源寺はけっこう穴場。この日は観音堂の中に入って大きな観音さまの足もとをぐるりとまわってご縁を結ぶことができます。境内では地域住民との協働でお祭りが行われ、ほおずき市はその一部という感じ。町内会で出店する焼きそばやタイカレーもおいしいし、近隣の飲食店によるスペシャルメニューもいいですね。生ビール片手に尺八ライブも楽しめます。さて、護国寺はといえば、こちらは門前にほおずきの屋台が数件並び、本堂に縁日を示す幕が提げられますが、至って平穏。護国寺は池袋至近ながら境内も広く、こんもりとした木々に囲まれた空間が心地よいところ。ゆっくりお詣りして、境内でのたのたしている猫たちを眺めながら散策、帰りにほおずきを一鉢、というのんびりコースはいかがでしょうか。