もう1か月以上経ってしまいました。5月の奈良旅、室生寺を訪れたのは行き当たりばっ旅。「女人高野」「土門拳の雪景色」「たくさんの仏像」、そんな程度の認識しかありませんでした。JR室生口大野からバスで約15分、境内へは室生川の赤い太鼓橋を渡って入山です。仁王門をくぐるとすぐに階段。途中、多くの仏像が安置された金堂や五重塔などを経て、さらに延々と階段を上り、奥の院をめざします。まだかまだかと思いながら上だけを見て上っていきました。写真は奥の院の少し下から、来た道を振り返ったもの。御朱印を授与くださったお坊さんから「帰りも720段、お気をつけて」との一言。「毎日往復しているのですか」という質問はおそらく1日に何回も受けているだろうから、飲み込みました。下りるほうが足腰に負担がかかるので、慎重に720段。下りきってから川沿いの食堂でいただいた回転焼きとお茶がとても美味しかった。