今年は梅の開花が早いという話を耳にします。実際、年明け早々から白梅をよく目にしましたし、1月半ばのこの日は紅梅がそろそろ終わりの気配を見せていました。場所は神楽坂の圓福寺さん。神楽坂はいまやまちあるき観光の人気エリアで、坂の途中にある「毘沙門さん」善国寺などは引きもきらず参拝客が訪れます。賑わう通りから少し西に外れると、町名が「横寺町」となり、静かな住宅地のなかにお寺が点在しています。圓福寺さんはそんな中のひとつ。しかし、歴史は古く、1596年、加藤清正公による創建とのこと。松も取れて一週間経っても、神楽坂から新宿御苑にかけての山ノ手七福神めぐりをしているグループを多く見かけましたが、横寺町は静かなまま。立春まであと半月ほど。春を実感できる花にはいつごろ出会えるでしょうか。